IBDの新治療開発への貢献が期待される高機能「ミニ腸」を開発、世界初

ニュース｜ 2022/6/29

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IBD発症にも関係する「自然免疫応答」を再現できるミニ腸は作れるか？

国立成育医療研究センター・再生医療センターの阿久津英憲部長、東京農業大学食品安全健康学科の岩槻健教授、弘前大学大学院医学研究科消化器外科学講座の袴田健一教授らの研究グループは、腸管の免疫機能をもつ高機能化した「ミニ腸」の開発に、世界で初めて成功したと発表しました。

自然免疫細胞である「マクロファージ」は、さまざまなウイルスや細菌感染症に対する生体防御において非常に重要な役割をする一方、慢性炎症や自己免疫疾患などの病気にも深く関わっています。

体内の免疫系の細胞のうち、約70％が腸管に存在すると言われており、自然免疫は腸管でも大変重要な役割を担っています。病原体を認識・貪食し、活性化したマクロファージは、さまざまサイトカインを分泌し、他の免疫細胞を活性化します。こうした一連の自然免疫応答は、腸管の恒常性維持に必須であり、私たちの健康維持に欠かせない機能です。また、炎症性腸疾患（IBD）では、腸管の自然免疫応答の乱れが発症に関係しているとされています。

昨今、ヒトの腸管モデルとして、試験管内で幹細胞から作るミニチュア臓器「3次元化組織（オルガノイド）」の研究が、世界中で活発に行われています。同研究グループの阿久津部長らも、2017年に「ミニ腸」を開発しています。しかし、自然免疫応答も観察できるオルガノイドモデルはありませんでした。