ビフィズス菌が、アラビアガムを分解するための新たな「酵素」を発見

ニュース , 腸内細菌を学ぶ｜ 2023/5/11

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ビフィズス菌を増やすプレバイオティクスとしても注目される「アラビアガム」

鹿児島大学の研究グループは、森永乳業基礎研究所との共同研究により、アラビアガムを構成する「アラビノガラクタン・プロテイン」を分解してビフィズス菌が増えるために必要な酵素を新たに発見し、その役割を明らかにしたと発表しました。

アラビアガムはアカシア属の植物の樹液の粘質物で、増粘多糖類やコーティング剤、食品や医薬品として利用されています。また、ビフィズス菌のエサとなることで、ビフィズス菌を増やす「プレバイオティクス」として働くこともわかっており、サプリメントとしても利用されています。

研究グループは以前、アラビアガムが特定のビフィズス菌（ビフィドバクテリウムロンガム）を増やすために必要不可欠な酵素「GAfase」を発見しました。GAfaseはアラビアガムの末端の「Galα1,3Araf」と呼ばれる構造を切断する酵素です。この酵素によって切り出されたオリゴ糖を利用することで、ビフィドバクテリウムロンガムが増えることが明らかにされています。しかし、複雑な構造を持つアラビアガムには、類似の「Arapβ1,3Araf」と呼ばれる構造も付加されていますが、GAfaseはこの構造に対してはほとんど働かないことがわかっていました。